孝悌是家和的一个大根大本。而这个孝悌从我们的以身作则自自然然的承传下去。在明朝有个读书人他的名字叫吴子恬，他的母亲比较早过世，后来父亲又娶了一个后母，后母自己生了一个孩子，也是他的弟弟。后母在他成长过程对他比较不好，长大的时候对他还有一些责备、批评，当下他的心也比较不平。幸好他娶了个好太太，他的太太就劝告他，“亲憎我，孝方贤”。父母对你不好，你还能够非常孝敬他们，这才是你的德行。而且家里的至亲只要起了言语的冲突，这个家很可能就要败了。《朱子治家格言》当中有提到，“伦常”，这五伦关系，“乖舛”，发生冲突，“立见消亡”，这个家很快就败掉了。所以我们要为大局著想，要能忍的功夫。我们有没有看过哪个家庭、哪个家族，因为兄弟打官司，甚至於小叔跟侄子打官司，愈打愈旺的，大家有没有遇过这样的家庭？那绝对一个都找不到。

后来他的父亲去世了，后母私吞了千金的财产，还把田产分成三部分，把那个最差的给他，把比较好的两份，自己跟儿子吞掉了。诸位朋友们，假如你遇到的后母是这样，你会怎么做？这时候吴子恬心里还是不平，幸好他的太太很贤德，又把他劝下来。“妻贤夫祸少”，妻子很贤德，先生很多不对的想法、不对的态度都能透过太太的引导协助，他能幸免於难。没有跟后母计较，只是自己老老实实去耕作、去养家、去照顾孩子。

结果过了没有多久，他弟弟因为染上赌博，所以后母跟弟弟的财产一下子都败光了，到了流落街头的地步。诸位朋友们，假如是你，你会怎么处理这件事情？这个时候我们会不会对著天说，苍天有眼，你们终於有今天。能不能这么干？不能。一家人只有一个态度，如何帮助对方、如何成就对方，对对方绝对不把过失放在自己的心上。这样自己的心平了，家才能和。时时都把对方的不是、缺点放在心上，那个眼神都很锐利、都很有敌意，那个家里的冲突很容易就点燃。

他的太太马上跟他说：你还愣在那里做什么，还不赶快去把妈妈、把弟弟接回来。他的后母跟弟弟在私吞财产的时候知不知道自己做的事情不对？他们知道。人都有良心，做这么恶劣的行为，他们怎么会不知道错？但是在那当下，贪心盖过了他们的良心。等到遇到这样的下场，他们自己也会有反省。而吴子恬马上去把后母、弟弟接回来，后母跟弟弟很感动。用一分爱心去接纳他们、照顾他们，所以弟弟也把赌博戒掉了，这个家从此就和乐了。后来他们生了三个儿子，三个儿子统统考上进士，这样的家族在历史当中很少见。所以诸位朋友们，人欠你，天会还你，天道好还。